Introdução
A leishmaniose é uma doença de caráter zoonótico, de ampla distribuição geográfica, que ocorre na África, países mediterrâneos, Américas Central e do Sul e em algumas regiões dos Estados Unidos. A Leishmania é primariamente um parasita de roedores, carnívoros, marsupiais, edentados, insetívoros, e secundariamente de cães e humanos. A doença se desenvolve no homem e nos cães, sendo caracterizada em ambos por lesões na pele ou envolvimento visceral generalizado. O cão é o reservatório da leishmaniose visceral na América do Sul e na região do Mediterrâneo. A doença é transmitida por flebotomíneos hematófagos (Genêro Phlebotomus no Velho Mundo e genero Lutzomia no Novo Mundo). A doença é causada por várias espécies de protozoários do gênero Leishmania. A forma visceral tem como agentes etiológicos L. donovani e L.chagasi/L.infantum no Velho Mundo e L.chagasi no Novo Mundo.
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